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第172章 一百七十二斬·蓄意縱火

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第172章 一百七十二斬·蓄意縱火

胥姜見衙役上門,便知胥四已到案,隨即收拾東西拿了銀兩,跟衙役前往縣衙走贖刑章程。

臨行前,她將祝護衛留下與梁墨和茵茵一同守肆,以免有人生事。

茵茵本想同她一起,被她拒絕了,只好跟小狗似的守在樹下,望著她離開。

梁墨見狀,便找了個差事給她,讓她去廚房燒水煮茶。

“等東家回來,就有現成的喝了。”

茵茵一聽,果然有理,便提著茶壺,歡快地鉆進了廚房。

吳掌事看著胥姜的馬車拐出巷口,前方還領著衙役,便對一旁的周槐說道:“應是胥四鬧了起來,被傳去衙門問話了。”

周槐哼了一聲,隨後招來幾名打扮得人模人樣的地痞流氓,吩咐道:“你們拿兩個人去絆住那護衛和幫工,其餘人去房子四周潑火油。”

吳掌事勸道:“公子,這……這光天化日下縱火,怕是不好,若被抓住可不是鬧著玩兒的,不如按照老規矩,砸了便算了。”

“砸?砸了她收拾收拾,鋪子照樣開。”周槐神色張狂,“我就是要讓她再也開不了!這胥姜屢屢不服管教,更是與那樓雲春勾連,害得家主被革職,咱們繼聖關張。我不狠狠給她一個教訓,難解我心頭之恨。”

況且如今樓雲春又不在,且能不能回來還兩說,他有什麽好怕的。

“公子,即便要解心頭之恨,也犯不著將自己搭進去啊,縱火可是大罪,這片民房又這麽密,若一個不慎,可要惹出大禍。”吳掌事拉著他,急道:“東家也沒說要燒她書肆,咱們再琢磨琢磨,如何?”

吳掌事本以為此次便像收服別的書局那樣,打砸警告一通便罷,誰知這周槐竟這般狠辣,且不顧後果。

“家主說你膽小怕事,當真是膽小如鼠,一間破書肆,燒了便燒了,咱們又不出面,即便抓住人,誰又敢將咱們抖出去?”

周槐掃了那群地痞流氓一眼,他們立即堆笑,拍馬屁道:“只要沒傷著命,也不過是蹲個一年半載,只要周公子肯出銀子,都不是事兒。”

吳掌事還要再勸,卻被周槐推了一把,“又沒讓你動手,啰嗦什麽?”隨後給地痞流氓們使了個眼色。

兩個地痞流氓便先進了巷子,往書肆去了。

自從胥姜去府衙後,汪掌櫃便守在門口望著,鋪子裏的夥計裝完車,同他打了個招呼,便趕著牛車要出去送米。汪掌櫃心不在焉地應了兩句,又盯著巷口出神。

夥計趕著牛正要出巷子,見兩個人不長眼的就要撞上來,忙喝道:“哎哎哎,看路,沒見車過來了嗎?”

那兩人因吳掌事的叫喊回頭,乍聞這一聲趕忙回頭,險險避過了,隨後一人咒罵道:“瞎了眼的,怎麽趕車的?”

夥計見兩人面色兇狠,不想惹事,便哼哼兩聲趕著牛車走了。

兩人啐了一口,繼續往裏走,經過汪掌櫃時,還瞪了他一眼。

汪掌櫃擡頭一看,覺得這其中一人有些眼熟,見他們又往胥姜書肆中去,便站出去將他們喝住:“站住!”

兩人回頭,汪掌櫃再一打量,認出那人便是放炮仗驚了他牛,讓他翻車的人。

“原來是你!”

那人也認出他來了,一時不知該繼續往書肆去還是先折回。

汪掌櫃走到他二人面前,問道:“你們要去哪兒?想幹什麽!”

另一個人吊著眉毛怒道:“幹你什麽事?”隨後扯著放炮仗那人就要走。

汪掌櫃立刻朝書肆叫道:“祝兄弟,有人要來找麻煩!”

他嗓門兒洪亮,這一聲不僅將祝護衛和梁墨喊出來了,還將街坊鄰居都喊出來了。兩人在眾目睽睽之下,動也不敢動。

周槐在巷子外見了,不由得暗罵一聲:“蠢貨。”

吳掌事趁機勸道:“既然被發現了,公子,咱們就走吧。”

周槐卻不依,“這不正好,將人都引過來了,繞到後頭動手。”隨即朝剩下的幾人命令道:“你們從另一頭繞過去,將這書肆給我燒了。”

另外幾人也有些猶豫,一人道:“公子,這麽多人,怕是要失手,咱們要不晚上來?”

周槐向來頤指氣使慣了,哪聽得別再三違逆他,便指著說話那人威脅道:“去不去?不去你欠下那些債,就別指著老子幫你還!”

幾人無法,只好拿布擋著臉,提著火油往巷子另一個入口走去。

這頭,汪掌櫃指著地痞道:“上次就是他拿炮仗炸牛,讓我摔車的。”

其他街坊也認出二人是來自家威脅過的流氓,皆是又懼又惱,一時不知該閉門躲是非,還是站著看熱鬧。

祝護衛上前,那兩名流氓見他人高馬大,連連退後,可沒退幾步,又被汪掌櫃阻住去路。

“什麽炸牛翻車,少血口噴人。”那人外強中幹的吼了一句,便想梭邊子跑路。

另一人眼見形勢比人強,賠笑道:“各位,咱們就是從此地路過,既這條巷子不讓走,咱們換條路便是。”

此時不知是誰扔出一塊泥巴,‘嘭’地砸到那人頭上,將那人砸得眼冒金星。

祝護衛順勢將他按倒在地。

眼看另一人要跑,汪掌櫃將他攔住,狠狠給了一耳光,梁墨也上前幫忙,朝他腿彎狠踹了一腳,他便跪在地上爬不起來了。

祝護衛卡著流氓的脖子問道:“說你們來幹什麽的?”

“都說了,路過,你們動手打人,信不信我告官!”

“告啊。”祝護衛笑道:“咱們去府衙翻一翻,看誰案底多。”隨後抓起他的頭,朝地上狠撞了一下,問道:“問你呢,來幹什麽的?”

“路過,路過!”

“路過?”祝護衛又抓著他的頭撞了一下。

“路……”感覺頭皮又被扯緊,那流氓話立馬拐了個彎,說道:“來買書的!”

‘嘭’地一聲,他被撞得眼前一黑,祝護衛看向另一人,問道:“他來買書,你呢?”

那人見同夥頭都磕出血了,忙哆哆嗦嗦道:“是……來找麻煩的。”

“誰讓你們來的?”祝護衛想了想,覺得有些不對,“就你們兩個軟腳蝦?”

“是、是吳管事!”那人不敢報周槐的名字,便將吳管事抖落了出來。

吳管事差點罵娘,也不管作死的周槐,擡腳跑路了。周槐看著他溜走的背影,暗罵一聲,心頭越發焦急,這些人是死哪兒了?怎地連煙都沒冒一個?

茵茵正在廚房燒水,聽到外頭動靜,正想蓋了火出去瞧瞧,卻忽聽豺舅一陣陣地叫了起來。她走出廚房門,卻見豺舅繃著鏈子,朝著後墻狂吠。

她忙小跑過去,喊道:“外頭什麽人?”

外頭傳來一陣淅淅索索地響動,她害怕,便將豺舅解了,隨後打開角門,探身出去看。

角門剛開一條縫,豺舅便頂著身子,飛快的竄了出去,隨後便是一陣嚎叫。

她跑到後墻看了一眼,卻見豺舅正在撲咬幾個賊人,便忙沖梁墨和祝護衛叫道:“有賊人!有賊人!”

祝護衛和梁墨聞聲,趕緊沖了過來。

一名流氓見驚了人,又被狗纏著,忙對同夥道:“潑火油,點火。”

說著便將手中油桶揭開,指著豺舅潑了過去,豺舅沒躲開,被潑了半身。那人掏出火折子吹了兩口,就要朝油上扔,還沖豺舅惡狠狠道:“死狗!燒不死你!”

豺舅被潑了油,卻更為兇猛地沖了上去,一口咬住了那人的手臂。

那人手一松,火折子落在地上,瞬時將地上的火油點燃。

“啊!”茵茵不由得尖叫,“走水了!走水了!”

說著原地轉了兩圈,趕緊進院子提水。

火苗也點燃了豺舅,豺舅卻沒松口,那人發出恐怖的叫聲,隨即也被火苗給吞沒,而他身後的同夥見狀,連忙尖叫著跑走了。

眾人一聽走水,趕忙沖過來救火。

茵茵提著水往豺舅身上潑,一邊潑一邊哭,“豺舅,你快松口!豺舅!”

豺舅聽話松口了,隨後自暗溝缺口處鉆入,滾了兩圈便不動了。

火勢漸大,順著墻燒到了驢棚,火灰落在驢背上,將它驚得直往驢棚外沖。

祝護衛過來,接過茵茵手中木桶,往院裏水缸中去打水滅火,梁墨則趕緊將驢從驢棚中解出來,隨後也去找桶打水。

汪掌櫃手裏抓著人,心頭卻急得上火,幹脆賞了兩人一人一記拳頭,將人打暈後,忙沖進自家院子提了一大桶水往書肆後院跑。

小汪聽見走水的聲音,也忙找了只木盆,裝了水跟在親爹身後,往書肆跑了。

“當心!當心!”秦氏抱著麥麥追出來,大聲叮囑。

不止汪掌櫃,街坊們也趕忙從自家打來水幫忙滅火,一盆、一桶,一手,一腳,聚少成多,很快便將火撲滅了。

茵茵使勁搬開暗溝石板,伸手想將豺舅抱出來,可她看到豺舅焦黑的皮毛,卻不敢動,只好朝梁墨哭喊道:“梁墨,梁墨,快來看看豺舅。”

梁墨趕緊跑了過去,跳下暗溝,將豺舅小心抱了出來。

豺舅背上的皮毛被燒得焦黑,再加之在暗溝裏滾了兩圈,沾了不少汙泥,梁墨趕緊對茵茵道:“茵茵,快去打水,再拿張幹凈的帕子。”

“好,好。”茵茵手腳發軟,卻還是迅速拿起一只木盆,去倒水拿帕子。

“這兒還有一個人。”幾名街坊將點火那幾人擡出來,他身上火雖被撲滅,卻已被燒得慘不忍睹。有人探了探他的鼻息,忙道:“還有氣兒,趕緊擡去找大夫!”

說完,便找來一張涼椅,將人擡去千金坊。

汪掌櫃和祝護衛巡視火點,待火星子全部澆滅,汪掌櫃才騎著驢,奔去府衙報官,順道告知胥姜。

而周槐見火沒燒起來,早跑了。

縣衙牢房。

胥四睜開眼,卻只覺得眼前發黑,腦子嗡嗡直響,他摸索著自地上爬起來,卻見牢裏只有自己一人。

“胥碭,胥十二!”

他喊了兩聲,卻沒人回答,“他們真走了?”

“有人贖刑還不走,留在這兒等著挖河溝麽?”獄卒領著一個人慢慢走過來。

“這兩個狗東西!忘了是誰帶他們來的京城了。”胥四忍不住大罵,“竟敢跟那個野種串通來算計我,等我出去,看我不打死他們!”

“你只怕是沒機會出去了。”一道冷漠的女聲自牢房外傳來。

胥四猛地擡頭,見到來人後猛地自地上竄起來,朝她撲過去。

“是你這個野種!”胥四目眥欲裂,伸手想去抓她,“胥姜,你趕緊讓他們放了我,要不然我讓你生不如死。”

隨後又是一陣不堪入耳的辱罵。

胥姜靜靜打量他,看著這個自小便鄙夷自己、踐踏自己、欺負自己的人,令曾經的自己害怕和恐懼的人,如今卻覺得不過如此。

這樣一個人,又有什麽值得害怕的?

待他發完瘋扒著木欄喘氣,胥姜才緩緩道:“你沒機會了,你既進了這牢房,便聽候官府發落吧。”

“發落?你還想發落我?”胥四拍了拍自己的胸口,裏頭放著張契書,“你能替胥碭和那個賤奴贖刑,自然也有人會替我贖刑,待我出去那天,我就要先活剮了你。”

“贖刑?你是說周淮,還是吳丞?”

胥四沒回答,而是驚疑不定地瞪著胥姜。

“你不說我也知道,不光我知道,縣老爺也知道。”胥姜朝他譏諷一笑,“不過恐怕要讓你失望了,他們過後應當自身難保,無暇再顧及你。況且,以我對他們的了解,即便能替你贖刑,也決計不會這麽做。”

“為什麽?”

“誰會花錢贖一個沒有利用價值的廢物?”

‘廢物’兩個字刺痛了胥四的心,他滿眼憎恨,“沒想到你這野種還有些手段,當初就該弄死你。”

他一口一個‘野種’,不禁讓胥姜想起從前他也是這麽叫她的,從來不叫名字,只喚‘野種’。

“我是野種又如何,接天地之造化所以才命大,也才有今日這般境遇。”如今這兩個字在胥姜心中掀不起絲毫波瀾,“而你落到如此天田地,則是因你太愚蠢,也太貪得無厭。”

胥姜看著他,猶如看一條走投無路的狗,“你為了賭,賣妻兒,為了來找我要錢,賣祖宅,不遠千裏來京城,出賣兄弟、仆人。果真是有其父必有其子……”

胥姜冷笑,“不,你是青出於藍而勝於藍,你比胥炎更無恥。”

胥四臉色鐵青。

她眼神深暗,“你想必也聽說了吧,我師父的書被朝廷選入國子監,從此以後便會傳揚四海,流芳百代,而他胥淵之名,將永遠被人銘記。”

“可惜呀,他的榮光、福蔭,都獨屬於我這個野種,你和胥家人沾染不了半分。”胥姜微笑著落下誅心之言,“你們就只配爛在這地牢裏,仰望著我走向明光大道。”

“啊!”胥四失控,錘著牢房木欄,“這些本來都是我的!本來就該是我們胥家的!是你,胥姜!是你這個賤人偷走了它!霸占了它!你將它們都還給我!”

胥姜眼底含冰,冷眼看著他憤怒、瘋狂又無可奈何的模樣,恨意和快意交雜拍上心頭,震蕩她之神魂,使她又痛苦又痛快。

這便是酬恨的滋味。

她輕道:“你們從害死他那刻起,便永遠不配得到他任何東西。”

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